La ville de Batouïev où se déroule le roman est fictive. Mais, selon les connaisseurs de la Russie, elle est inspirée de Ekaterinbourg, la quatrième ville de Russie avec Un million et demi d’habitants. Elle est le centre administratif du district fédéral de l’Oural. Au pied du massif de l’Oural, elle constitue le passage naturel entre la Russie européenne et la Sibérie. « Tout autour s’étendait la ville de Batouïev, avec ses immeubles de cinq étages typiques et ses peupliers d’avril. Ses câbles, tramways, feux tricolores, petites voitures et piétons. (…) Les peupliers n’étaient pas à la taille de Batouïev, les rues n’avaient pas la largeur requise. Les béances ouvertes par des chantiers qui s’éternisaient étaient dissimulées derrière de longues palissades. La ville, grande, mais encore grossière, se tapissait derrière les épaules de gratte-ciel disposés de biais. (…) Guerman fila sans encombre sur les boulevards des quartiers dortoirs, à travers les zones industrielles et la banlieue pavillonnaire. (…) Dans le centre, au milieu des quartiers du comité de district, des tours dressaient leurs multiples facettes de verre noires et bleues, presque aussi hautes que des gratte-ciel. »
Guerman Nievoline, surnommé l’Allemand en raison de son prénom, est le chauffeur d’un fourgon blindé qui transporte des sacs d’argent qui contiennent la recette d’un centre commercial. Il braque les autres convoyeurs de fonds, transfère le butin dans le coffre de sa voiture puis l’enterre dans une cave secrète de la datcha du père de sa compagne, Tatiana qui n’est au courant de rien. Il règle des dettes, place une partie de l’argent et veut quitter la ville pour échapper à ses poursuivants. (suite…)
POLARS ETHNIQUES 