San Salvador (316.000 habitants) est la capitale de la république du Salvador (6,3 millions d’habitants), plus petit pays d’Amérique centrale de 20.742 kilomètres carrés. Située dans la vallée des hamacs, sa métropole compte environ 1,5 million d’habitants dont 86 % de métis et 8 % de blancs.
Comme tout le pays, elle a été ravagée par une guerre civile entre 1980 et 1992 qui a fait près de 100.000 morts, pour la plupart victimes de l’armée et des sinistres ecadrons de la mort. La guérilla du Frente Farabundo Marti de Libreracion Nacional a lancé deux « offensives finales » sur la capitale qui ont été repoussées par l’armée. Les accords de paix dits de Chapultepec ont été signés en 1992. Depuis 2001, le pays a, pour monnaie, le dollar américain qui a remplacé le colon. Il connaît une forte criminalité due à la pauvreté et la lutte entre gangs.
Olga Maria de Trabanino, une jeune femme de la haute bourgeoisie, est abattue dans le salon de sa demeure par un homme armé d’un revolver, sous les yeux de ses deux fillettes. Laura Rivera, l’une de ses amies, arrive rapidement sur place et emmène les deux gamines chez leur grand-mère. Remises de leur choc, elles donnent une description relativement précise de l’assassin ce qui permet à la police d’arrêter l’homme qui est surnommé Robocop en raison de sa stature. C’est un ancien militaire. Comme il n’a aucun lien avec la victime, les enquêteurs sont persuadés qu’il a agi pour un commanditaire. Il refuse de donner son nom. Les policiers recherchent l’instigateur du meurtre dans l’entourage d’Olga Maria. (suite…)