« Le sultanat de Brunei. Il est situé sur l’île de Bornéo, dans le sud de la mer de Chine méridionale. (…) Cette île est une fois et demie grande comme la France. Elle est partagée entre la Malaisie au nord et l’Indonésie au sud. (…) Le front de rivière était constitué d’édifices désuets, aux parois de béton brut ou recouverts de carrelage, à la mode des années soixante-dix .(…) On apercevait distinctement sur l’autre rive les pontons d’un immense quartier sur pilotis. C’est Kampong Ayer. (…) De retour sur le bras principal de la rivière Brunei, ils remontèrent de nouveau son cours. Plus ils avançaient, plus la forêt couvrait densément les berges. On ne distinguait pratiquement plus aucune construction. (…) Ils s’engagèrent dans un étroit chenal qui faisait le tour du palais. (..) Ils aperçurent un long toit couvert d’or qui dépassait au-dessus des arbres. Puis ils retrouvèrent la ville et continuèrent en longeant les pontons du village sur pilotis. (…) Un pont suspendu très moderne enjambait les eaux. Plus ils s’éloignaient du « centre-ville », plus ils distinguaient, sur la rive escarpée, des villas luxueuses, noyées dans la végétation. (…) La ville de Bandar Seri Begawan s’étend sur la rive gauche de la rivière Brunei et de la baie dans laquelle elle se jette. En rejoignant la côte orientale de la mer de Chine, elle forme une sorte de longue presqu’île qui se termine par une pointe.»
Flora, ancienne nageuse de combat de 32 ans, travaille sur un navire de croisière au large des Galapagos où elle emmène des clients plonger dans la mer découvrir les fonds marins. A la suite d’une plongée qui tourne à une panique générale devant le passage d’un requin, elle est licenciée et doit se contenter d’un emploi de serveuse dans le restaurant d’un bled perdu Proche du Cap Horn. Elle y reçoit la visite de Ronald Daume, un aventurier qui vient de sortir de prison après avoir fomenté sans succès une tentative de coup d’Etat à Madagascar. Flora, aussi engagée dans cette opération, s’en est tiré sans dommage. (suite…)
POLARS ETHNIQUES 